聂小冰虽不便晃着火摺观看，但仅从左掌的摸触所觉，也知道全是用铁索吊紧咽喉的骷髅白骨。

　　使她芳心乱跳，深怀怯惧之故，便是这些所触到的骷髅白骨吗？

　　自然不是，聂小冰啸傲西南、西北一带，身经百战，一柄“湛卢剑”下，不知诛戮过多少凶恶强梁？那里会惧怯这些铁索吊颈，虚悬洞壁上的骷髅白骨？

　　然则使她惊惧担忧地。是这盘旋升降，黑暗无光的道路吗？

　　自然更不是，聂小冰为了援救情郎，眼前纵是剑树刀山、龙潭虎穴，她也一样敢闯，那里会惧怯这点黑暗曲折洞径？

　　她所惧怯的，却是听不见任何声息的沉沉死寂。

　　因为司马彦自从唤了“冰妹”二宇以后，至于寂然无声，这种现象，似乎只有一种极令人忧心的解释，是司马彦被人点了晕穴，或是哑穴，及另一种更坏的解释，是司马彦业已……

　　聂小冰不忍心想下去了，她心情悲哀，极为激动，一双妙目之中，泪如泉涌地，顺腮滚落。

　　她想叫，她想凝足内家“传音人密”神功，大叫一声“彦哥哥”！

　　但她并不曾叫，因聂小冰恐怕司马彦尚未遭难。只是身落人手，则自己悄悄掩去，尚有救他可能，倘若忍耐不住．发出一声大叫，岂不惊动对方，使一切希望，皆成泡影？

　　故而聂小冰只得咬紧银牙，举袖拭去满颊泪痕，闷声不响地，向面前茫茫暗影之中．一步一步走去。

　　又走了约莫丈许远近，扶壁左掌，忽然又有所触。

　　这次，却把平素胆量极大的“玉琢嫦娥”聂小冰，吓得几乎失声惊叫。

　　原来，先前几次所触碰到的，均是铁索吊颈。虚悬壁间的骷髅白骨，但如今所触碰到的，却是一具虚悬壁问，，髓手可以推得飘摇动荡的连衣尸体！

　　聂小冰大着胆儿，略一摸索，发现这具尸体，不仅身着长衫，并似还新死不久？手足尚未完全冰冷僵直。 ’这种发现，真把聂小冰惊出一身冷汗。

　　常言道：“事不关心，关心则乱”，聂小冰既对司马彦只叫了一声“冰妹”以后，便即毫无音讯之事，极度关怀，如今又复摸触到了一具身着长衫的新死未僵尸体。怎会不神经过敏地，把这两者之间。发生联想？

　　聂小冰既怀疑这具新死尸体，就是自己的心上情郎“离垢书生”司马彦，不禁芳心腾腾乱跳，垒身也无法自主，不能控制地抖颤起来。

　　她抖着手儿，继续往上摸去。

　　摸到胸膛，胸前似有微温，但不见起伏呼吸。

　　摸到双肩，这尸体双肩广阔，正与“离垢书生”司马彦的身材相若。

　　聂小冰手更抖了，紧咬银牙，一声不响，忍着两眶痛泪。

　　再往上摸。

　　摸到颈项了，摸到悬尸铁链了！

　　“飕”的一声！“呼”的一声！接着便是“哈哈哈哈……”

　　一连串宛如鬼魅的阴森冷笑。

　　这在一转瞬间，所发生这些奇异声息，究竟是什么怪事？

　　要明白这是什么怪事？必须先知道在奇异声息发生之前，聂小冰手上究竟摸到了什么东西？

　　她不是摸到悬尸铁链了吗？

　　不错！但这条细细铁链，既不是绕在那尸体的颈项之间，也不是悬在那尸体的咽喉部位，竟是挂在那具尚有体温，未曾僵直尸身的后脑壳上。

　　这种完全出于意料的怪事，只有一种解释．就是这具用后脑壳挂住铁链，悬身壁上的连衣尸体，并非死尸。是个活人。

　　不但是个活人，而是一个身负上乘武学的绝顶高人，倘若内家火候稍差，便无法把“一发挂千钧”的“铁板桥神功”．练到如此地步。

　　于是那些奇异声息中，“飕”的一声起了！这是聂小冰惊悟壁上是人非尸，怕受暗算，电疾飘身后退的衣襟带风声息！

　　“呼”的一声，也起了！这是聂小冰饱受愚弄，愤然出手，用内家罡掌，遥袭对方，所发生的劲风怒啸！

　　跟着便起了一片“哈哈哈哈……”宛如鬼魅的连串阴森冷笑，这是那伪装尸体之人，闪开聂小冰掌风，遁人沉沉暗影以内之时所发，笑声中满含揶揄讥嘲意味。

　　三种奇异声息以后，洞中一片光明。

　　这不是对方现身相见，而是聂小冰忍无可忍，不顾一切地，晃着了身旁火摺。

　　火光一亮，自然看得分明，立身之地，已是狭窄石洞的将尽头处，再有一丈七八远近，便是出口。

　　就在聂小冰手举火摺，向四外惊愕注目之际，忽然响起一阵慑人心魂的“哗拉”“哗啦”抖动铁链之声，石洞出口以外，也有明晃晃的灯光亮起。

　　事到如今，决无后退之理，聂小冰秀眉一挑，伸手肩头，把自己的“湛卢古剑”举在手内。

　　一剑在手，侠胆如天，聂小冰微定心神，从容缓步，走向石洞出口。

　　石洞出口以外，是问颇为宽广的石室，四壁油灯极巨，灯焰熊熊，照耀得这石室之中，恍如白昼。

　　石室中央，陈设着一张玉榻，榻上坐着一位身穿玄色儒衫，三十八九的中年书生，貌相颇称英俊，但眉宇之问，却嫌深含阴鸷神色。

　　玉榻左侧。放着一只极大石臼，石臼上方，有根显然重逾千斤的粗巨石杵，用铁链悬吊在室顶石梁之间，铁链绞盘，就设在玉榻上所坐玄衣书生身左。

　　石臼口上，蒙着一块黑布，使人看不出臼中置有何物？

　　除了这玄衣书生以外，室中尚有二人，一个是身材矮胖结实的虬髯赤面老者，一个是手扶铁杖的白发婆婆，但均恭身侍立玉榻左右，神情谨饬，仿佛对榻上玄衣书生，极为敬畏。

　　玄表书生不仅貌相阴鸷，神色举措，亦颇倨傲，虽见“玉琢嫦娥”聂小冰。手横寒芒森森的“湛卢古剑”，自石洞出口之处现身。却并未离座，只是眼皮微抬，目光略注地，冷然发话问道：“你就是以‘龙虎风云剑法’，见称于当世武林的‘玉琢嫦娥’聂小冰吗？”

　　聂小冰一入石室，便目光四扫，寻觅司马彦的踪迹。