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《荒江女侠》荒江女侠 第03回 妖人施术欺愚民 双侠奋勇探古塔(2)

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  却见镇上的人,来来往往拥挤得很,男女老小手里都拿着香烛纸锭,说道:“快求神仙去,过了时候,神仙便要不见的。”玉琴听了心里有些奇怪,对剑秋说道:“神仙是虚无缥缈的,难道真有的么?”剑秋道:“总是乡民迷信罢了,佞神求福,是常有的事。”二人正在谈话,恰巧对面坐上有一个六十多岁的老翁抢着说道:“你们二位谅是过路的人,却不知道东光真来了两位神仙,便是吕洞宾仙师和何仙姑,也是东光人民的福气。”玉琴听那老翁说话,面上露出不信的样子。剑秋也道:“那里会有这种事?”老翁见二人不信,便停止了喝酒,絮絮滔滔地把神仙如何显现的情形告诉二人听。

  原来在东光镇的北头,离市稍远,地方很是清静,有一个吕祖师庙,香火甚少,屋宇和神像都已破旧,庙中只有一个姓袁的老道看门扫地,也没有什么事做。相距吕祖师庙不过数十步,有一古塔,相传是本地一个姓程的孝子建造的,已有几百年,现在也已荒废得无人过问,古塔斜阳,黯黯相对。据故老传说,在百年前头,塔上曾有一条巨蟒出现,常在月明之夜,高踞塔顶纳凉。有见过的人说,蟒首好似巴斗,蟒眼无异两盏小灯笼,在塔上光闪闪地转动。有几个好事的少年,奋勇上去刺探,却没有下来,上下不通,直到现在,不知那巨蟒可还在上面。两月以前,某日早晨,有一个樵夫吴六,挑着一担柴从塔下经过,偶抬头,觉得塔顶有个人影,立定脚步,向上仔细一看,才见有一个戴着华阳巾,披着羽氅的道人,盘膝坐在塔顶上,手里拿着拂尘动也不动。吴六大为惊奇,便放下柴担去唤邻近的居民前来观看。

  有一个教书先生,戴上眼镜,走到塔下一看,便对众人说道:“这就是三戏白牡丹的洞宾仙师,我们地方来了仙人,快快跪拜啊!”于是众人被他一说,深信教书先生见多识广,胸有学问,他的说话一定不会错的,遂一齐向古塔跪下,叩头如捣蒜一般。一传十,十传百,哄动了东光全镇,以及四乡的善男信女。老的少的,富的贫的,都来瞻仰仙师法相。

  可是一到下午二三点钟时,仙人忽然不见了,到得明天早上,仙人又照常出现,乡人又来敬拜,便在塔下焚香顶礼。

  因为这塔有数十丈高,寻常人既无胆量,又无本领,那里能够爬到塔顶上去。况且仙人坐在塔上,始终不动,到了时候一眨眼便不见了,真非仙人不能。二则塔旁本有那个吕祖师庙,装束一一相同,不是神仙,还有谁呢?有些神经过敏的人,便说塔上显现的吕祖师,必然是庙中的祖师,一而二,二而一,我们快到庙中去烧香罢。于是众人又赶到庙中来烧香。把个破败冷落的吕祖师庙挤得水泄不通,香烛摊陈列得不计其数,还有许多小贩,也来做买卖,凑热闹,那庙中的老道更是笑逐颜开,在祖师殿上照料香烛,收着每人三文的点烛钱,放得他的布袋中饱满起来。一天,老道忽然当着众人宣布说,他昨夜见祖师爷向他显现,叫他要向当地人民捐募金钱,把祖师庙重建起来,祖师爷将于本月十五夜里在庙中亲自说法,劝化世人,叫凡系虔诚相信的人斋戒沐浴,都来顶礼。

  这个消息一传出来,大家伸长了脖子盼望十五夜快快到临,也有许多人渴欲听祖师说法,预先就持斋起来。到了十五夜吕祖师庙中挤满了烧香的人,一排一排的在殿上庭中坐着,静候祖师法驾下临。果然,到了三更时分,忽有白光一道从墙外飞入,直到殿上红灯影中,早见祖师爷已盘膝坐在神坛上,装束容貌和塔上一般无二,大众都向祖师爷叩头,竭诚祷告。祖师爷遂把拂尘一挥,向大众说道:“我在洞府见下界人民将有浩劫,不忍众生遭难,故愿到此地来现身说法,劝化尔等速速皈依祖师爷座下,诚心修道,才可脱离灾殃,尔等若能信奉我的,我当每月逢五向你们说法,你们愿意做信徒的,快把姓名履历详细写在信徒册上,交给袁老道掌管。凡在我门下,都是弟兄姊妹,有福同享,倘有灾殃来时,我当一例救治。”说罢,便瞑目而坐,兀然不动。

  众人听了这话,都是很虔诚地相信,愿意皈依祖师门下避祸求福,一声不响地坐着。不多一刻,便见祖师爷手中动了两动,一阵烟雾冲起,把众人的眼睛都迷住了,及至清明,再看祖师爷已不见了。众人自庆有缘,欢呼而归。自此以后,每逢初五、十五、二十五三天,祖师爷必来现身说法,众信徒都慷慨捐资,重建祖师庙,造得金壁辉煌,华丽非常,信徒逐日增多,传播到远近各乡村。后来又有一个年轻的仙姑,突然显现,向众人说法,来无影,去无踪的,更使人惝恍迷离。经祖师爷的指示,始知是八仙中的何仙姑。祖师爷又说:“我既在这里,以后常有仙界中人来往,只要你们相信,必然呵护你们平安无恙。”东光一镇的居民,哪有一个不十二分地虔诚敬奉!有几个乡人得蒙祖师爷青眼看待,带他们到塔上去,到过塔上的人都说塔上好似金阙琳宫,仙人住的地方非有灵根的人不得上去,至于那条天蟒早已成了地仙了。有人问祖师爷在塔上说些什么,他们都说天机不可泄漏,如不严宁,必遭雷殛,又说他们上去时,祖师爷叫他们一齐闭目,切不可以偷看,自己觉有人提携而上,真似腾云一般,下来时也是如此。

  玉琴和剑秋二人听了老翁告诉的这种荒诞奇异的事情,觉得其间很有可疑之处,不能确信。老翁又说:“今天下午祖师爷将在古塔上显现,散发百道灵符,得着符的便可用开水冲下,可以却疾延年。所以,你们看街上已有许多人前去了,你们如若不信,尽可前去一观,自然也相信了。”剑秋又问道:“这里地方官可曾知悉么?”老翁道:“那有不知之理,起初派人来查勘,说要封闭吕祖师庙,拆毁古塔,但是这里人民全体反对。说也奇怪,便在那夜,地方官的一颗印不翼而飞,明日寻找,见那印高高悬在大堂的正梁上,除却神仙,没有人能干的,吓得那地方官也不敢多管闲事了。”