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《荒江女侠》荒江女侠 第402回 意马心猿绮障难除 顾前失后刺客成擒(3)

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  这样过了一个年头,正是腊尽春回。恰巧天津有一大商船,许多客人载了货物,要到南洋去做买卖,需人帮忙,他遂托人说项,荐到那边去,情愿到外边去走走,多少得几个钱。于是他别了姨母和表妹畹芳,坐着这船到南洋去了。两年后果然获利而回,并且在一个岛上,服了轻身草,使他的本领愈高,那是在前面公孙龙自己告诉过琴剑等众人,此处不必多赘。他自南洋归后,带了许多闽粤间的著名土货,送给他的姨母和表妹,且又积蓄得六七百金,所以他的姨母态度也改变了,大有赘他为婿之意。凑巧他姨母有个亲戚姓谭名永清,新任孟津县,有信前来。他姨母遂教公孙龙前去碰碰机会。

  公孙龙束装而去,见了谭永清,是一个四十多岁的儒史,生得白静面皮,微有短髭,待人接物,于严肃之中带着温和。见了公孙龙年少英俊,十分合意,便留在那边襄助一切,倚若左右手。过了一年,公孙龙想念畹芳,便向谭永清请了二个月的假,回去探望。谁知到得清风店,恰巧前夜他姨母家中出了一件岔子,乃是他的表妹在夜里被人劫去了。

  他姨母正在没法想,见公孙龙回来,心中稍慰,遂把事情告知他:“细寻线索,在失踪的日里,只有两个僧人登明募化,被畹芳叱退出去,一个肥白的和尚贼忒嘻嘻瞧着畹芳说道:‘小姑娘不要这样无理,我当接你去快活。’说罢,又在门外相了一遍,扬长而去。仔细想来,也许是那两个化缘和尚做的。”

  公孙龙点头说是,遂到市上探问那两个和尚的踪迹。问到一家小旅店,知道那两个和尚是打从张家口天王寺来的,内中一个肥而白的便是天王寺的住持四空上人,到此募化三日,便在畹芳被劫的夜里去的。公孙龙想事有可疑,莫不是那两个是采花的贼秃,我表妹落在他们之手凶多吉少,不如待我至天王寺一探,再作道理。遂回家和他姨母说了,即日登程,赶到张家口,在夜间使用轻身术,飞入天王寺去窥探。恰巧五剑侠大破天王寺,他协助着琴剑等,除去了四空上人,找得表妹畹芳,不胜之喜,遂背着她回去。

  到得家中,母女重逢,恍如隔世,且喜畹芳虽然被陷淫窟,白璧之体尚未玷污,母女二人更是感激公孙龙救助之德。他姨母遂和公孙龙提起婚姻的事,公孙龙与畹芳早已发生爱情,况又经过这一次巨变,自然愿意早圆好梦。于是他姨母择了一个吉日,代他们正式完婚。婚后夫妻间的爱好自不必说。

  约摸到了一个月,谭永清那边忽差急足持书前来,要请公孙龙即日前去。原来谭永清已得了上峰的委,升任了洛阳府吏。因为前任的洛阳府把一颗官印失窃了,事后虽知自己得罪了邓家堡的邓氏七怪,必然是他们前来盗去的,可是七怪势力浩大,又不敢去那边搜查,因此撤职而去。谭永清得知前情,自己也风闻得七怪的厉害,此次升擢一则以喜,一则以惧,却又不得不上任,便请公孙龙必要同他前去,好使他有了保护的人,然后再可相机查办为地方上去害。

  公孙龙接到信后,便和他姨母商量,要带畹芳同行,问她去不去。她姨母不肯离乡,但答应他准携畹芳同去。畹芳见她母亲不去,心中有些不乐,只得随着公孙龙走。隔了一天,两人把行装理好,遂拜别了畹芳的母亲,动身赶到孟津县。谭永清见了公孙龙,便把这事讲了一遍。公孙龙愿意保护,遂一同坐了一只大船,驶至洛阳城外泊住,地方官吏早来迎候,谭永清携了家眷,先行离船上岸进府衙去,然后再打发一肩小轿和一头坐骑来迎公孙龙夫妇。

  公孙龙让畹芳坐上小轿,自己跨着马,跟随轿子而行,想不到在路上恰遇见琴剑等一行人,立谈之间,未能细说,于是公孙龙邀请他们同到府衙去一叙。琴剑等十分爽快,遂随公孙龙一齐前往。到得府衙,公孙龙下马,邀请众人一同进去,先将畹芳送入内里,和谭永清的眷属一起,自己便陪众人在一间厅上坐着谈话。大家因为以前在天王寺邂逅的时候,匆促间没有多谈,此时遂各把生平来历彼此告知,觉得都是同志,意气相投。

  大家又讲起邓氏七怪,剑秋、薛焕把他们到邓家堡窥探,以及如何受伤,如何访黄鹤和尚的事,缕奉告。公孙龙也将自己保护谭永清上任,以及前任知府失印的事告诉他们,且言谭永清一向是个廉吏,不畏强御,为民兴利除害,此番前来,颇有意要剪灭邓氏七怪,难得遇见众剑侠,那么可以倚仗大力,去破这个邓家堡。剑秋道:“我们也要公孙兄相助咧!”

  谈了一回,不觉天晚,这时谭永清见客已毕,坐在书房中休息,公孙龙便引剑秋等六人去和他相见。谭永清听说他们都是昆仑门下的剑客,十分敬佩,遂摆上酒筵和公孙龙坐着陪饮。

  谭永清对众人微笑道:“闻得此地新任官吏必须要去拜望那邓氏弟兄,先和他们有了默契,然后可以在地方上安然做官,不致闹出什么乱子来。照例不才先要到邓家堡走一趟,孝敬他们一些礼物,以求相安无事。但是不才素性耿介,不畏强暴,此番偏不去投谒,看他们想什么花样来对付我。我也要想法把他们除灭。一则代前任太守复仇,因为是他们盗了印信前去的,二则为地方上除去大憝。难得众剑侠到此,可能助不才一臂之力。”剑秋答道:“我等此来,正是也要除灭他们,可谓不谋而合,太守如有所命,愿随鞭镫。”

  公孙龙遂将他们两次察探邓家堡的经过告知谭水清。谭永清方知他们来此,和自己的目的相同,真是巧极,不觉大喜,遂请众人可住在衙中稍待,明后日想定办法,一齐动手。大家答应了,开怀畅饮,喝到二更过后,方才散席。谭永清另辟两间上等的客室,请琴剑等六人下榻,至于公孙龙却在里面另有精美的卧室。谭永清因为自己新上任,有许多公事要他亲阅,不肯偷懒,所以仍坐在书房中灯下披阅。夜深人寂,内外人等都已深入睡乡,公孙龙却踅了进来。谭永清见了,便对他说道:“贤弟车马劳顿,何不早睡。”

  公孙龙道:“小弟一些也不觉疲倦,情愿在此保护,以防万一。”谭永清听了他如此说,也就一笑无言,依旧在灯下披阅公文。听得外面已打三更,庭中忽有一阵微风,对面的两扇窗,忽然轻轻自开,一柄晶莹的匕首,赫然横在他的书桌上,心中不由大吃一惊,回顾公孙龙时已不见影踪,却听外面庭中有金铁相击之声。原来公孙龙早已觉察,一个箭步,从房门外跳到庭心,见庭中正立着一个黑影,手臂一扬,光闪闪一柄宝剑已到了他的顶上。

  公孙龙赶忙使个大鹏翻身,轻轻一跳,已至那人身后,从腰间拔出那一对雌雄剑来时,那人非常灵活,早已回转身又是一剑,向公孙龙下三路扫来。公孙龙便把左手剑往下一撩,当的一声,把那人的剑格在一边,右手剑使个白蛇吐信,照准那人心窝戮去,那人已收转剑,使个苍龙掉尾,恰好把公孙龙的剑挡住。二人各显本领,将剑使开,在庭中酣战起来,搅成一团白光,杀在一块儿。谭永清早已溜出书房,唤起下人报信出去,教众人来捉刺客。

  此时衙中人都已惊醒,琴剑等众人在睡梦中惊醒,听得窗外有人喊捉刺客,玉琴第一个披衣起来,提了真刚宝剑,门也来不及开了,从窗中跃出,见剑秋恰也从那边客房里开了门跑出来。大家各问刺客何在。小尉迟滕固也提着软鞭跑出,接着说道:“刺客总在里面,我们快到后边去。”玉琴道:“不错。”于是三人很快地望里边跑,听得庭中兵刃声,跑往那里一看,见公孙龙正和一人大战,月黑夜也瞧不出是个什么人。剑秋舞动惊鲵宝剑,跳过去喝道:“那里来的小子,胆敢到此行刺,正是飞蛾投火自来送死。”说罢一剑向那人劈下,那人回剑迎住,玉琴、滕固也上前助战。

  四个人把他围住,奋勇厮杀,饶那人怎样厉害,哪里敌得过这四只猛虎,知道自己遇了敌手,今天不但行刺不成,恐怕自己反有危险,三十六着走为上着,遂咬紧牙齿,把手中剑使个银龙搅水,向外一扫,把四人的兵器掠开了,飞身一跃,已至屋面。四人那肯放他逃生,也扑扑扑地如四头飞鸟,随后一齐跳上。那人正要望前走,忽然前面飞来两个银丸,捷如流星。那人说声不好,一边将手中剑舞开,护住头顶,一边回转身向屋后奔逃,走至后墙,一跃而下,正想望树林中躲避,忽见前面有一个黑影把他拦住,哈哈笑道:“好小子,逃向那里去!俺老薛等候你多时了。”

  那人十分心慌,同时银丸也已飞至,再没有勇气迎敌,掉转身往斜刺里要走,忽觉有一件东西向他面门飞奔而来,不及躲闪,正中鼻子,打得他满脸是血,眼前一阵昏花,跟着一脚飞至,把他踢倒在地。剑秋、玉琴等也已赶到,见薛焕已把那刺客按在地上缚住,玉琴不由大奇道:“怎的你会在此间等候他呢?”薛焕很得意地笑道:“当你们闻讯跑出去的时候,我料想来的刺客总不止一个,他们逃走时,总望后边来的,所以独自跑到这里等候,果然这小子跑来了,被我用小铁弹打得他发昏,然后将他踢倒的。可有别的刺客么?”公孙龙道:“没有。只见这一个人。”薛焕遂把刺客提起夺了他手中的宝剑和众人一齐回到里面,灯光之下,向那客一瞧,原来那刺客不是别人,正是火眼猴邓骐。